Contaminación lumínica y sus consecuencias
Sep
La contaminación lumínica tiene graves consecuencias para las personas y el medio ambiente
La luz es vida Lo necesitamos para sentirnos bien, incluso para sobrevivir. Esto es particularmente notable cuando los primeros rayos de sol después del largo y oscuro invierno ponen a todos de buen humor y fiebre primaveral. La luz es un lujo y nos ofrece seguridad. Instintivamente tememos a la noche porque peligros desconocidos pueden acechar en la oscuridad. Gracias a los numerosos avances técnicos de los últimos 100 años, podemos simplemente encender la luz y convertir la noche en día.
Sin embargo, rara vez se discute el lado negativo de la Medalla del Progreso. Debido a la iluminación permanente en las casas, en las ciudades y en las calles, probablemente los seres humanos nos hacemos más daño a nosotros mismos y a nuestro entorno de lo que pensamos. En el siguiente artículo te informamos sobre el fenómeno de la contaminación lumínica y los efectos del exceso de luz artificial en las personas y el medio ambiente.
En la mayoría de las ciudades, ya no oscurece mucho por la noche. La luz artificial de las farolas, vallas publicitarias, escaparates y salas de estar hace que, incluso en un día despejado, apenas se vean las estrellas en el cielo nocturno. Los científicos se refieren a este fenómeno como “contaminación lumínica”. Y esto está aumentando en alrededor de cinco a seis por ciento por año. Sin embargo, la iluminación permanente no solo conduce a una pérdida de la oscuridad natural de la noche, sino que también tiene consecuencias negativas para las personas y su entorno.
La iluminación artificial está cambiando todo el ecosistema
El cambio entre el día y la noche, el brillo y la oscuridad es un importante marcador de ritmo para la naturaleza. Sin embargo, la contaminación lumínica puede alterar significativamente el ritmo cronobiológico de humanos, animales y plantas. Como resultado, el ciclo de crecimiento natural de las plantas se interrumpe y las aves migratorias y los bancos de peces se desorientan. Además, los animales diurnos y nocturnos, como los murciélagos y las aves, de repente se estorban cuando buscan comida. Las farolas se convierten en trampas mortales para muchos insectos. El sistema ecológico completo puede confundirse o verse severamente perturbado por demasiada luz.
Consecuencias para los humanos
El flujo permanente de luz también tiene consecuencias para las personas. La iluminación nocturna puede alterar el equilibrio hormonal y desincronizar el reloj biológico. El insomnio es a menudo el resultado. La luz artificial retrasa la liberación de la hormona del sueño melatonina por la noche, lo que dificulta conciliar el sueño y despertarse por la mañana y el tiempo total de sueño se acorta. Sin embargo, el sueño es extremadamente importante para el aprendizaje, la formación de la memoria y el funcionamiento del sistema inmunológico.
Los trastornos crónicos del sueño, a su vez, pueden ser un factor que contribuye a la diabetes, la presión arterial alta y la obesidad. Como muestran estudios individuales, el brillo nocturno puede ser responsable de que los jóvenes lleguen antes a la pubertad. Además, la luz nocturna puede incluso desencadenar depresión. Investigadores estadounidenses han descubierto en experimentos con ratones y hámsters enanos que la exposición a la luz durante el sueño provoca síntomas similares a la depresión en los animales.
Un informe de la Comisión Europea también ve otras consecuencias graves de la exposición a la luz: Demasiada iluminación artificial podría estar asociada con un mayor riesgo de cáncer. Esto se debe a que los niveles de estrógeno aumentan cuando el cuerpo produce muy poca melatonina; Los altos niveles de estrógeno son un factor de riesgo para el cáncer de mama. Investigadores israelíes pudieron confirmar estos resultados: encontraron que el riesgo de desarrollar cáncer de mama o de próstata es significativamente mayor en áreas con altos niveles de contaminación lumínica. La causa es probablemente que la producción de melatonina se inhibe cuando la luz cae sobre la retina a través de los ojos cerrados durante el sueño. Sin embargo, si esta hormona no se forma lo suficiente, el cuerpo es menos resistente al cáncer.
